准噶尔盆地是我国第二大盆地，位于新疆维吾尔自治区北部，四周为阿尔泰山、准噶尔西部山地、天山山脉所环绕，呈三角形，面积38万平方千米。盆地南缘是新垦农业区，发源于山地的河流受冰川和融雪补给，水量变化稳定，保证了农业用水，种植有小麦、玉米、水稻、棉花、甜菜等，同时还是世界上棉花种植的最北限。
盆地中部为广阔的草原和沙漠，部分为灌木及草本植物覆盖，除额尔齐斯河注入北冰洋外，玛纳斯、乌伦古等内陆河多流注盆地，形成为玛纳斯湖等湖泊。准噶尔盆地蕴藏着丰富的石油、煤和各种金属矿藏，西部的克拉玛依是中国著名的油田，北部的阿尔泰山区盛产黄金。