塔里木盆地是我国最大的盆地，也是世界第一大内陆盆地，位于新疆维吾尔自治区南部，四周为天山、昆仑山和阿尔金山环绕，呈菱形，面积为56万平方千米。盆地自然景观分为四种：边缘的戈壁滩厚达千米以上，表面是2米到3米厚的砾层，无法蓄水，地面草木不生；边缘的绿洲带由疏勒、莎车、阿克苏、和田和库车等大小百余个绿洲组成，灌溉农业发达，不仅盛产小麦、玉米、水稻等粮食作物，还是优质棉的高产稳产区；
中部的塔克拉玛干沙漠面积三十余万平方千米，是我国最大的沙漠，也是世界上第二大沙漠；东部的罗布泊“湖盆”区大部分由盐壳组成，多风蚀雅丹地貌。塔里木河是盆地内最大的河流，也是中国最长的内陆河。由于昼夜温差大，塔里木盆地成为我国著名的“瓜果之乡”，出产著名的库尔勒香梨、库车白杏、阿图什无花果、叶城石榴、和田红葡萄等。